小玲去風景區旅遊，買了許多包裝漂亮，也很好吃的餅乾小點心回來，除了分送親友之外，自己也留了幾盒。她放在冰箱裡一直捨不得吃，有時打開冰箱拿起來看一看又放回去，想想還是過些時候再吃好了。沒想到這一放就放到忘記，等到有一天冰箱裡的東西實在太多，必須清理時，才發現遺忘已久的小點心。

放了那麼久，應該不能吃了吧？她心裡很懊惱，但包裝上標示了保存期限、有效期限及賞味期限，到底要看哪一個呢？

相信一定有許多人和小玲一樣，喜歡在冰箱裡屯積食物，以為放進冰箱就萬無一失了。的確，冰箱裡的低溫環境，可以讓食物不容易腐壞，因此常有人會遺忘冰箱裡的食物，一放就是好幾天，甚至幾個月。在華人的社會裡，普遍的觀念是食物不可以浪費，尤其是長輩，只要看見食物沒有壞，就捨不得丟掉。但其實過期的食物雖然沒有腐敗，但營養成分已經流失了，吃進身體裡不但無益而且可能有健康風險，最好還是不要吃。

至於保存期限、有效期限及賞味期限該怎麼看呢？食藥署指出：「保存期限」是從製造日期算起，產品可以保持品質的期間，通常6個月，長為2至3年。「有效日期」是指可保持產品價值的最終期限，在有效日期內一定是安全可食用的。「賞味期限」是指在此日期之前，食品可保持最佳品質，但並不表示在此日期之後，食品就不安全或變質了。

食藥署呼籲，食品還是趁新鮮食用最好，在購買時就要先想好，不要買過量造成屯積，才能確保吃到的都是最新鮮安全的食品。