巧克力讓人感到幸福的秘密

從科學角度來看，巧克力確實含有很多讓人快樂的成分，例如，苯乙胺醇（phenylethylamine）是一種神經興奮劑，戀愛時也會自然產生，能夠讓人感覺幸福、興奮、充滿活力；色胺酸（tryptophan）則是大腦製造血清素的原料，而血清素（serotonin）又是重要的神經傳導物質，有助於改變情緒，帶來喜悅感。

巧克力最初是由可可豆製成的液態飲料，1847年英國巧克力製造商J.S. Fry & Sons率先將糖、可可脂（從可可豆提取的脂肪）加到可可粉裡，製造出滑順的固體巧克力。1868年，英國糖果公司吉百利（Cadbury）將巧克力點心放在裝飾華麗的心型盒子裡出售，當點心吃完後，盒子可以用來存放情書、一綹頭髮，或是充滿回憶的紀念品。自此，巧克力商品被賦予感性、浪漫的想像，並且沿用至今。

可可豆如何被製成巧克力？

從新鮮的可可果到製成巧克力，必須經過發酵、乾燥、烘焙、碾碎、脫殼、研磨、精煉等步驟，產生可可膏，若再經過分離，則產出可可脂與可可硬塊（固形物），可可固形物就是巧克力味道的來源，經輾壓後成為可可粉。而市售各種型態與風味的巧克力主要是將可可膏、可可粉、可可脂按不同比例混合，再加入糖、奶粉或香料等配方調製而成。

正因為巧克力的成分組合非常多，想要買巧克力送給閃光前，記得仔細閱讀營養標示，假如對方正在瘦身，最好選擇熱量比較低的產品，可別被巧克力的名稱迷惑，讓閃光無意間吃下太多熱量。

舉例來說，有人以為可可含量比例愈高、吃起來愈苦的巧克力，代表熱量愈低；不過，包裝上的可可百分比其實也包含可可脂成分，因此，脂肪含量、熱量可能比想像來得更高，建議以營養標示的脂肪、熱量數字為依據，挑選符合需求的產品。

此外，產品名稱如果寫「代可可脂巧克力」，意思是以植物油（如棕櫚油、葵花籽油）取代可可脂，同樣需要注意脂肪攝取量的問題。

至於口感絲滑綿密的白巧克力雖然也叫作巧克力，但它其實不含可可膏與可可粉，而是直接將可可脂混合奶粉、糖與香料製作而成，糖分與油脂比例非常高，記得別一次吃太多。

巧克力的聰明選擇

如何送得巧又吃不胖可是一門學問，新光醫院營養師夏子雯建議，挑選巧克力時可以遵循「寧黑不白、選純不餡、適量不過量」3大原則：記得仔細閱讀成分標示，可可成分越多的巧克力，會比白巧克力來得好；不包餡的純巧克力，熱量比包餡巧克力低；最重要的是，每天不要吃太多，適量即可。有了營養師建議，小編準備去挑選今年的七夕巧克力囉！